Un couloir sous-marin de 1.350 km, situé au large des côtes espagnoles, a été déclaré Aire marine protégée par le gouvernement espagnol en juin 2018. Cette mesure va protéger environ 3.500 rorquals communs, 19.000 tortues caouannes et 6.000 dauphins bleus.

Le couloir des cétacés

Cette aire marine de 46.385 km2 est un couloir migratoire utilisé par de nombreuses espèces de cétacés en Méditerranée.

La biodiversité est très riche dans cette zone, on y trouve plusieurs espèces de cétacés en grande densité, par exemple le dauphin bleu, le grand dauphin, le dauphin de Risso, et même le cachalot.

Le couloir est notamment utilisé par le rorqual commun lors de sa migration des côtes africaines de la Méditerranée vers le golfe de León et la Mer de Ligurie.

10 mammifères marins sont menacés dans ce couloir marin

La menace pour la vie marine en Méditerranée est une dure réalité. Dix mammifères marins sont menacés dans ce corridor, parmi lesquels la baleine à bosse et le dauphin bleu.

Plusieurs activités humaines peuvent menaces les cétacés, parmi lesquelles la pêche, le transport maritime et l’exploration et exploitation pétrolières et gazières en mer.
Avec la pêche vient le risque de capture accidentelle d'espèces non-ciblées. Le trafic maritime génère une pollution sonore et des risques de collision. Et l'exploration et l'exploitation pétrolières et gazières peuvent causer une pollution sonore et des vibrations nuisibles aux cétacés.

Les Aires marines protégées

Quand elles sont bien gérées, les Aires marines protégées sont des mécanismes efficaces pour protéger la vie marine. Avec l’adoption des Objectifs de développement durable, 193 pays se sont engagés à protéger au moins 10 pour cent des zones côtières et marines d’ici 2020. L’Espagne a maintenant atteint et dépassé cet objectif. Cependant des progrès restent à faire au niveau de la Méditerranée ainsi qu’au niveau global. Aujourd’hui les Aires marines protégées couvrent seulement 8.9 pour cent de la mer Méditerranée, et 5.3 pour cent de la totalité des océans.

Cliquez ici pour voir la carte détaillée des Aires marines protégées en 2016

Pour faire face à ce challenge, le PAM a développé une feuille de route pour soutenir les efforts de création de nouvelles zones protégées en Méditerranée. Avec cette feuille de route, le PAM soutien notamment les gouvernements de la Méditerranée à identifier de nouvelles aires prioritaires, à vérifier la mise en œuvre des mesures, à conduire des évaluations, et à créer des synergies avec d’autres secteurs comme la pêche ou le tourisme.

Prochaine étape: inclusion sur la liste ASPIM

Le couloir marin a été proposé pour inclusion à la liste des Aires Spécialement Protégées d’Importance Méditerranéenne (ASPIM). La liste ASPIM a été créée en vertu de la Convention de Barcelone pour promouvoir la coopération dans la gestion et la conservation des zones naturelles, ainsi que dans la protection des espèces menacées et de leurs habitats.
Aujourd'hui, la liste des ASPIM comprend 35 sites. Si le couloir des cétacés est inclus, il deviendra la deuxième plus grande ASPIM, après le Sanctuaire Pelagos.

« Le secrétariat de la Convention de Barcelone félicite le gouvernement d’Espagne, et attend avec impatience l'inclusion officielle du corridor dans la liste des ASPIM lors de la 21ème réunion ordinaire des Parties contractantes à la Convention de Barcelone (COP 21) en décembre 2019 ». a déclaré M. Gaetano Leone, Coordonnateur du PAM.