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02/16: Un spécimen de requin pèlerin de 10 m retrouvé échoué à Djerba

Requin pèlerin de 10 m retrouvé échoué à Djerba

Un requin d'une longueur totale de dix mètres et pesant environ une tonne, a été retrouvé échoué le 22 février 2016 dans la région d’Ajim à Djerba, au sud de la Tunisie.

Selon M. M.N. Bradai, Maître de recherche à l'Institut national des sciences et technologies de la mer (Tunisie), il s’agit d’un requin pèlerin Cetorhinus maximus (Gunnerus, 1765), le plus grand requin vivant en Méditerranée. Certains spécimens atteignent 12 m de longueur totale. Cette espèce filtre l'eau près de la surface pour se nourrir de planctons et d'autres organismes microscopiques. Il serait donc inoffensif pour l'homme.

Le requin pèlerin est une espèce migratrice. En Méditerranée, elle est observée le plus souvent dans le bassin occidental, avec une variabilité saisonnière (Mancusi et al, 2005). En Tunisie, on rapporte dans la littérature cinq prises dans les filets de pêche entre 1992 et 2001 (Bradaï et al, 2002) :

  • En 1992, une femelle de 7,10 m a été prise dans des filets maillants flottants au large de la Skhira, dans le golfe de Gabès, par 12 m de profondeur (Bradaï & Ghorbel, 1992).
  • Dans le golfe de Tunis, au large de Ras Jebel, Raïs & Baccar (1998) mentionnent la capture au trémail d'un mâle d'une longueur totale de 7,15 m.
  • En 1999, un mâle d'une longueur totale de 7,37 m a été découvert dans les filets trémails à Sidi Msarra, localité proche d'Ellouza, par 3 m de fond, non loin d'une fosse à crevettes.
  • En 2000, un individu a été capturé aux filets trémails au large de Salakta, au nord du golfe.
  • En 2001, un spécimen a été capturé à la seine tournante dans le golfe de Gabès, sa longueur totale atteignait 4,25 m (Capapé et al., 2003).

La pêche constitue une des menaces les plus importantes à la survie des requins pèlerins, aussi bien au niveau régional que global. Quand il n'est pas pris accidentellement dans les filets de pêche, le requin est capturé intentionnellement pour ses nageoires, très prisées dans le commerce international (Fowler, S.L. 2005).
Compagno (1984) considère que cette espèce de requin "est extrêmement vulnérable à la surpêche, peut-être plus que la plupart des requins, ... à cause de son faible taux de croissance, le temps de maturation relativement long, la longue durée de gestation, et probablement du faible taux de fécondité , et peut-être la petite taille des populations existantes (en contradiction avec l'immense taille des individus dans les petits bancs) ".

Le requin pèlerin est protégé par la loi dans certains pays et par des conventions internationales. Il est notamment listé dans l'Annexe II du Protocole concernant les aires spécialement protégées et la diversité biologique en Méditerranée (ASP/DB), comme étant une espèce en danger ou menacée, et dans l'Annexe II de la Convention sur le commerce international des espèces de faune et de flore sauvages menacées d'extinction (CITES).

Dans le cadre de la convention de Barcelone, un programme a été mis en place dès 2003, et mis à jour en 2013, pour protéger l'ensemble des requins et poissons "cartilagineux" en Méditerranée. Il prévoit notamment l’utilisation des protocoles et formulaires types d’évaluation existants (CAR/ASP, FAO) des données spécifiques aux espèces sur les débarquements, rejets et observations des espèces menacées.

Voir les photos du requin pèlerin retrouvé en Tunisie sur jawharafm.net (média local)

Pour en savoir plus :