Le Protocole ASP/DB représente pour la Méditerranée le principal instrument d’application de la Convention sur la Diversité Biologique de 1992, quant à la gestion durable in situ de la biodiversité côtière et marine.

La Conférence des plénipotentiaires de la Convention de Barcelone a adoptée le Protocole en 1995.

Le Protocole prévoit trois éléments principaux afin d’assurer la sauvegarde de la diversité biologique en Méditerranée:

1. La création, la protection et la gestion d’Aires Spécialement Protégées (ASP),
2. L’établissement de la liste des Aires Spécialement Protégées d’Importance Méditerranéenne (ASPIM),
3. La protection et conservation des espèces.

Afin d’atteindre ces objectifs les aspects suivants sont développés:

• La conservation des types d'écosystèmes marins et côtiers, représentatifs de la Méditerranée,
• La protection des habitats en danger de disparition ou de ceux nécessaires à la survie, à la reproduction et à la restauration des espèces menacées ou endémiques,
• La protection des sites d’intérêt scientifique, esthétique, culturel ou éducatif,
• L’élaboration et l’adoption de plans de gestion,
• La surveillance continue (le monitoring) de tous les facteurs intervenant sur l’intégrité, le fonctionnement et l’équilibre de ces écosystèmes, habitats et sites.
• La conservation des espèces menacées d’extinction, en danger ou à gérer,
• L’utilisation durable des ressources biologiques,

Les recommandations du Protocole

Le Protocole ASP/DB recommande des mesures concrètes de protection pour la sauvegarde des éléments de la diversité biologique et ce par le truchement de Plans d’Action et d’outils techniques d’inventaires et de monitoring. Ce Protocole préconise  la création d’Aires Spécialement Protégées d’Importance Méditerranéene (ASPIM), y compris des régions transfrontalières, dans des zones où s’exerce la souveraineté de plusieurs états et dans les eaux internationales.